火炬主要是用來燃燒掉石油、石化、煉油、煉化、天然氣、化肥、化工等企業在生產過程中產生的、無法或不可回收的、并且經常是有毒有害、易燃易爆等具有一定危險性的可燃性氣體，使這類氣體轉變為無危害氣體后排入大氣。火炬作為一種安全保障和環境保護裝置，其作用是不可低估的。
 1、 高空火炬：高度一般都有幾十米甚至一百多米，目前國內最高的已經有一百八十米高的高空火炬投入了生產運行。按建立的形式分：高架火炬(塔架式火炬)、自支撐式火炬、拉繩式火炬。
2、地面火炬：主要是指燃燒器設置在地面、周圍實施封閉的封閉式排放氣燃燒裝置。高空火炬造價低但占地多，地面火炬則正好相反，造價高但占地少。