按驅動引擎來分，電機驅動高壓清洗機、汽油機驅動高壓清洗機和柴油驅動清洗機三大類。 顧名思義，這三種清洗機都配有高壓泵，不同的是它們分別采用與電機、汽油機或柴油機相連，由此驅動高壓泵運作。汽油機驅動高壓清洗機和柴油驅動清洗機的優勢在于他們不需要電源就可以在野外作業。

按用途來分，家用、商用和工業用三大類。第一，家用高壓清洗機，一般壓力、流量和壽命比較低一些(一般100小時以內)，追求攜帶輕便、移動靈活、操作簡單。第二，商用高壓清洗機，對參數的要求更高，且使用次數頻繁，使用時間長，所以一般壽命比較長。第三，工業用高壓清洗機，除了一般的要求外，往往還會有一些特殊要求，水切割就是一個很好的例子。

水的沖擊力大于污垢與物體表面附著力，高壓水就會將污垢剝離，沖走，達到清洗物體表面的一種清洗設備。因為是使用高壓水柱清理污垢，除非是很頑固的油漬才需要加入一點清潔劑，不然強力水壓所產生的泡沫就足以將一般污垢帶走。

高溫高壓清洗機出現以上問題，用戶可自己查找原因，排除故障。但清洗機若出現泵體漏水、曲軸箱漏油等比較嚴重的故障時，應將清洗機送到配件齊全、技術力量較強的專業維修部門修理，以免造成不必要的經濟損失。

各種機動車輛、工程車輛、工程機械和農業機械配套產品的清洗保養，如沖洗汽車、推土機、混凝土攪拌機、拖拉機等。是個人及小型車輛養護單位清洗汽車、摩托車最為理想的清洗工具、建筑物外墻、地坪、浴池、游泳池清洗，對門窗、地面、廁所、油污以及人工難以清洗到的角落特別有效。食品加工廠、食品加工機械以及賓館、飯店的廚房的消毒清洗。超過500bar的超高壓清洗機可以進行混凝土鑿毛，更高壓力的高壓清洗機甚至可以切割、鑿除各種標號的混凝土。