價廉物美，供貨便捷，菜品多樣，這些元素促進自助餐變成眼下熱門的用餐方法之一。許多傳統的中西式餐廳也慢慢在經營模式中添加了自助餐方式，例如固定時段內開放甜品自助、冷食自助等服務，除了經濟實惠，自助餐方式也更改了餐廳的環境與顧客們用餐時的氣氛，因而它也是提高餐廳人氣的好方式。

在自助餐廳設計中最為關鍵的元素便是自助餐臺的擺放，以便能讓顧客感受到自助餐廳特有的輕松順暢、自身服務的用餐氣氛，自助餐臺務必將應有盡有的各色各樣美味井然有序地展現在顧客眼下，考慮不同顧客對食物多樣性的要求。此外，餐臺的擺放也要使餐廳在布局上看起來有效而美觀。零點設計師對于自助餐廳的設計就有一套自己的標準：

1、便捷性

自助餐廳是顧客自身服務的用餐環境，因而主要考慮到的便是顧客取餐的便捷性。島臺，也稱之為"○"型臺（一般為環形設計），是展現一家餐廳關鍵美味的餐臺，它是顧客最常惠顧的地區，因此島臺的部位很重要，既要醒目還要有效。一般 設計師會將島臺分配在餐廳的最中央政府，那樣就能照料到餐廳每個角落里的顧客。此外，島臺的設計風格也是有講究，繁重復雜的外型并不宜島臺，由于這里各式的美味佳肴才算是主角，以便不影響顧客對食物的分辨，島臺的設計風格應該以時尚簡約主導，突顯它與美食的次序之分。

2、靈活性

自助餐廳的自身服務方式中另一個特性便是顧客的行走多，基本上時時刻刻都是許多人在餐廳內流動性，因而設計師務必科學安排動線，并留下充足的空間便于顧客來往。有效的動線在于有序、有層次的自助餐臺擺放，一般自助餐廳出示的食物能夠分為下列幾種：沙拉、熱盆、甜品、正餐、扒類、飲品和當場制做類。將食物分類擺在不同的餐臺子上是降低顧客因盲目跟風找尋食物而"繞彎道"的好方法。另外設計師也要注意餐臺中間的順序和距離。例如，冷飲餐臺放到動線入口、隨后再是熱食餐臺、正餐餐臺這些，按用餐順序先后陳列下來。餐臺與餐臺中間的距離也應該操縱好，不必讓食物的味道摻雜在一起，那樣會影響顧客的胃口。

此外，不同種類的餐臺設計還能將比較有限的空間合理地運用起來，"型臺是最基礎的臺型，一般貼墻擺放，用餐高峰的時候拖出來單獨擺放，有利于顧客從兩側另外取餐。"L"型臺則是由2個長臺拼出，一般放于餐廳的角落里。餐廳的立桿也可以加以運用，在立桿四周圍上餐臺，就能產生一個四面開放的取餐地區，這些地區內能夠擺放一些簡易的廚具或是調味品。

3、細節設計

除了餐臺的擺放，自助餐廳在設計上也有一些細節必須注意。例如照明設計，餐臺上邊的燈光務必充裕，不然擺放再美觀的菜式也沒法第一時間把握住顧客們的目光，適度的燈光還能為美食增添觀賞性。但切勿使用彩色燈光，它會使菜式更改色調，進而影響顧客的胃口。因此，充裕有效的光源尤為重要。

此外，安全防護設計也很重要，自助餐廳內的流動性很大，且顧客手上還端著盤子，因此餐廳路面一定要整潔、防滑，服務員在給餐臺補充食物時也應注意，不要在地面上留下水漬油漬，防止顧客滑到。其他設施還要考慮到其將會對顧客的潛在傷害。例如桌面、臺面的硬角，顧客在取餐時注意力都集中在食物上，因此這些細節都是應該增加防護措施的。