冷鍋魚是一道色香味俱全的漢族傳統名菜，屬于川菜系。起源于四川宜賓一帶。郭沫若吃后欣然賦詩贊曰：“二人之，金口內，軟玉披紅霞，醇釀換宿醉，冷鍋魚，巴渝第一味。”
冷鍋魚，其實就是源于四川宜賓、瀘州長江邊漁民家的“片片魚”。它雖在宜賓、瀘州一帶誕生，但卻并沒有在那里成長壯大，后來被引進到重慶，也沒有形成“氣候”。只是在它前些年被移植至成都以后，才得到了巨大的發展，方為外面的人所青睞。

其實，成都的“冷鍋”形式早已有之，如10年前的火鍋雞、火鍋兔等品種，其制法是，把已經用高壓鍋制熟的雞肉、兔肉盛入鐵鍋內，直接端上桌去，待食客吃完鍋里的菜肴后，再點火燙食別的原料。這種吃法極似火鍋，又形似湯鍋。如今的餐飲經營者好象都喜歡賣概念，他們對每一種新的餐飲現象或品種都能找到一個扯眼球的名字，比如把先不點火就可撈食鍋中菜肴的形式稱為“冷鍋”。這里所說的“冷”只是相對的。幾年前，當宜賓的片片魚移植蓉城后，才由一些好吃的文人給起了個“冷鍋魚”的名號，不過沒想到的是，這冷鍋魚竟一炮走紅。大家至今仍記得，前幾年川菜映像冷鍋魚的各家店門前每日都有排隊候餐者，尤其是在那幾家知名企業門前，候餐者每日磕下的瓜子殼就有一寸多厚。當然，那兩年也有不少是跟風經營冷鍋魚的，因此這冷鍋魚也就如雨后春筍般地在蓉城大街小巷冒出來了。